2002, Number 6
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Salud Mental 2002; 25 (6)
La sangría como recurso terapéutico en las enfermedades mentales en el México del siglo XIX
Ramos VMB, Aranda CA, Dultzin B, Viesca TC
Language: Spanish
References: 24
Page: 53-58
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ABSTRACT
Bloodletting was a therapeutic resource issuing from the Galeno-Hippocratical medical tradition. It was applied to purge or deplete one or more humors excessively produced by or accumulated in some organ or part of the body.
The bloodletting procedure was introduced in Mexico by the Spaniards during the Conquest. The early medical authors, Agustín Farfán and Alonso López de Hinojosos, recommended it for almost every illness. In Mexico, bloodletting became useless at the end of the XIXth Century, when new physiopathological ideas, including those related to cellular theory, were accepted.
In the XIXth Century, the vigent concept about plethoric states was formulated in physiological terms: after initial excitation or irritation steps, the blood vessels responded with vasoconstriction followed by vasodilatation, and consequently blood flowed in proportional quantity to inflammation; after that, blood became stagnant and then bloodletting had beneficial effects over plethora and regulation over nervous system. Plethora’s symptoms were: torpidity, malaise, cerebral fatigue, headache, flushes, and somnolence. People at risk of having plethora were individuals with sanguineous temperament, sedentary women mainly if they had mentrual disturbances and during pregnancy. Bloodletting was employed in Mexico to treat mental diseases. Ignacio de Bartolache recommended it to hysterical patients; his reported results were poor. In the XIXth Century, international medical literature consulted by Mexican medical practitioners, as were the works by Pinel, Broussais, Esquirol, Ellis, Morel, bloodlatting was indicated in hysteria, mania, melancholical sates, catalepsy, demency, sonambulism, epilepsy, apoplexy, hypocondria, and idiotism.
At San Hipolito Hospital, bloodletting was practiced in individuals with sanguineous temperament, apoplectic, with cerebral congestion and its use in mania was restricted. The bloodletting method was leeches application for local extraction or general bloodletting by vessel incision. Bloodletting is a good example to show how medical treatments can adjust to new medical theories.
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