Pineda-Flores G, Mesta-Howard AM

Idioma: Ingles.
Referencias bibliográficas: 0
Paginas: 143-150
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RESUMEN

Los asfaltenos del petróleo son hidrocarburos que presentan una estructura molecular extremadamente compleja, los cuales están conformados por diferentes proporciones de nitrógeno, azufre y oxígeno. Estos compuestos ocasionan diversos problemas como el bloqueo de tuberías de extracción y transporte de crudo, reducción de su aprovechamiento económico y contaminación de los ecosistemas. La biodegradación de los asfaltenos es un proceso que constituye un importante método para eliminar a estos compuestos y tratar de reducir los problemas que ocasionan, sin embargo es un proceso que ocurre en proporciones muy reducidas. El propósito principal de esta revisión es mostrar la estructura química de estos compuestos, los problemas que ocasionan y proponer algunos mecanismos de biodegradación posibles, basados en los procesos conocidos para otros hidrocarburos de estructura compleja. La eliminación de la estructura micelar por la aplicación de solventes no polares y la fragmentación de los asfaltenos por fotooxidación son los procesos iniciales necesarios para poder degradar a estos compuestos. Las estructuras producidas como los hidrocarburos lineales y ramificados, heteropoliaromáticos y aromáticos podrían degradarse en este orden a través de reacciones bioquímicas como oxidaciones omega, beta y aromáticas respectivamente, que son procesos distribuidos en una variedad importante de microorganismos. El tiempo de eliminación puede variar de una semana para las estructuras más simples, hasta 990 días para aquéllas con varios anillos aromáticos condensados.